7 concerti di Elvis Presley a Las Vegas

Circa un anno e mezzo fa ho aperto su facebook un gruppo interamente dedicato ad Elvis Presley, chiamandolo Elvis Good Times. Devo dire che la risposta degli appassionati è stata molto positiva e colgo l'occasione per ringraziare tutti gli iscritti, che ormai sono più di mille. I post che ho pubblicato sul gruppo in questo lasso di tempo sono tanti, così ho pensato di recuperarne una parte sul blog, cominciando con alcuni di essi relativi ai bootleg di Elvis contenenti registrazioni dal vivo. Sperando di fare cosa gradita ne ho raggruppati sette contenenti altrettante mini recensioni di spettacoli che ebbero luogo a Las Vegas nel corso degli anni '70, tanto per dare coerenza di fondo all'articolo. Buona lettura, e se passate su facebook iscrivetevi a Elvis Good Times! 

25 agosto 1972 [Dinner show]

La scaletta di questo spettacolo è notevole, ricca di pezzi ad alto tasso emotivo anche se non mancano i super classici del passato.  Until It's Time For You To Go ha qualcosa di magico ed è sempre un piacere ascoltarla. Personalmente di questo brano preferisco le rese dal vivo alla versione in studio, che pure amo moltissimo.

Un concerto che vale la pena ascoltare, o riascoltare. Il CD Lonesome Summer Breeze (2012) ne propone una audience recording che è comunque godibile.

Also Sprach Zarathustra / See See Rider / Johnny B. Goode / Proud Mary / Until It’s Time For You To Go / You Don’t Have To Say You Love Me / You Gave Me A Mountain / You’ve Lost That Lovin’ Feelin’ / Polk Salad Annie / What Now My Love / Fever / Love Me / Blue Suede Shoes / Heartbreak Hotel / All Shook Up / Medley: Little Sister - Get Back / Love Me Tender / Walk That Lonesome Road [J.D. Sumner and the Stamps] / Suspicious Minds / Band Introductions / My Way / A Big Hunk O’Love / An American Trilogy / Can’t Help Falling In Love - Closing Vamp

 6 agosto 1973 [Opening show]

Il 6 agosto 1973 Elvis inaugura la sua ultima stagione a Las Vegas dalla durata di quattro settimane con un opening show che personalmente considero di ottimo livello. Molto interessante la scaletta, che comprende Help Me Make It Through The Night, Memphis, Tennessee, il medley Trouble / Raised on Rock e My Boy, brano che poi Elvis avrebbe inciso in studio il 13 dicembre di quello stesso anno. Purtroppo questa prima versione del pezzo davanti al pubblico non venne granché bene, ma ci sta. Quanto a Raised on Rock - registrata negli studi della Stax solo due settimane prima - Elvis la fece sparire già dal dinner successivo, ma quella che resta l'unica resa live della canzone ci rivela che avrebbe meritato maggiore considerazione. Infine, va segnalata la versione funky di Also Sprach Zarathustra... Che dire, uno spettacolo molto particolare, sicuramente da avere. 

Also Sprach Zarathustra / See See Rider / Medley: Trouble - Raised On Rock / Love Me / Steamroller Blues / What Now My Love / Blue Suede Shoes / Memphis, Tennessee / Medley: Long Tall Sally - Whole Lot-ta Shakin’ Goin’ On - Mama Don’t Dance - Flip, Flop & Fly - Jailhouse Rock - Whole Lotta Shakin’ Goin’ On / Love Me Tender / Hound Dog / Fever / My Boy / Suspicious Minds

Band Introductions / Celebrity Intoductions: Petula Clark, Guy March, Phillis McGuire, Liza Minelli

I Can’t Stop Loving You / An American Trilogy / Bridge Over Troubled Water / How Great Thou Art / A Big Hunk O’Love / Help Me Make It Through The Night / Can’t Help Falling In Love / Closing Vamp

7 agosto 1973 [Dinner show]

Quello contenuto in questo CD è il dinner show del 7 agosto 1973, quindi si tratta del concerto immediatamente successivo allo spettacolo inaugurale (vedi sopra) e già possiamo notare che Elvis ha tagliato Raised on Rock, che evidentemente non lo aveva convinto, conservando però Trouble. Rispetto all'opening fa anche a meno di brani importanti come How Great Thou Art e Bridge Over Troubled Water, di Memphis, Tennessee, Help Me Make It Through The Night e My Boy, che il giorno precedente non era venuta granché bene: la recupererà già a partire dal midnight show di qualche ora dopo.   

Also Sprach Zarathustra / See See Rider / Medley: I Got A Woman - Amen / Love Me / Steamroller Blues / You Gave Me A Mountain / Trouble / Blue Suede Shoes / Medley: Long Tall Sally - Whole Lotta Shakin’ Goin’ On - Mama Don’t Dance - Flip, Flop And Fly - Jailhouse Rock - Whole Lotta Shakin’ Goin’ On / Love Me Tender / Hound Dog / Fever / What Now My Love / 5 Suspicious Minds / Band Introductions / I Can’t Stop Loving You / An American Trilogy / A Big Hunk O’Love / Can’t Help Falling In Love / Closing Vamp

19 agosto 1974 [Opening show]

Il 19 agosto del 1974 Elvis inaugurò la nuova serie di spettacoli a Las Vegas rivoluzionando la scaletta e la struttura stessa del suo show, con risultati (comunque ottimi) che in relazione alla sua attività concertistica rappresentano una vera e propria novità mai reiterata. Avrei potuto mostrare altri CD contenenti il soundboard di questo concerto ma ho scelto Down in the Alley con la sua ormai superflua audience recording perché mi riporta al lontano 1992, a quando ordinai il disco, all'attesa e infine allo stupore quando potei finalmente ascoltare questo celebre spettacolo. Bei tempi.

Big Boss Man / Proud Mary / Down In The Alley / Good Time Charlie’s Got The Blues / Never Been To Spain / It’s Midnight / If You Talk In Your Sleep / I’m Leavin' / Let Me Be There / Softly As I Leave You / If You Love Me (Let Me Know) / Love Me Tender / Polk Salad Annie / Band Introductions / Promised Land / My Baby Left Me / Bridge Over Troubled Water / Fever / Hound Dog / Can’t Help Falling In Love

31 agosto 1974 [Dinner show]

Durante la stagione estiva del 1974 a Las Vegas Elvis interagì molto con il pubblico, lasciandosi anche andare a lunghi monologhi spesso incentrati sul Karate, all'epoca un'autentica ossessione per lui. Tuttavia, basta dare un'occhiata alle scalette degli spettacoli di quelle due settimane di repliche per rendersi conto di quanto Elvis tenesse nella giusta considerazione l'aspetto musicale della sua esibizione. Quello contenuto nel CD Karate Fever (2010) è il dinner show del 31 agosto, ricco di highlights e molto piacevole da ascoltare, o riascoltare. Audience recording, certo, ma di quelle godibili.

Also Sprach Zarathustra / See See Rider / I Got A Woman - Amen / Love Me / If You Love Me (Let Me Know) / It’s Midnight / Big Boss Man / Fever / All Shook Up / Softly As I Leave You / 

Hound Dog [con ripresa parte finale] / An American Trilogy / Medley: (Let Me Be Your) Teddy Bear - Don’t Be Cruel / Band Introductions / If You Talk In Your Sleep / [Elvis Talks Karate] / Until It’s Time For You To Go / Let Me Be There [con ripresa parte finale] / Hawaiian Wedding Song / Heartbreak Hotel / How Great Thou Art / Can’t Help Falling In Love - Closing Vamp

19 agosto 1975 [Midnight show]

Come sappiamo, la stagione estiva a Las Vegas del 1975 venne interrotta dopo tre giorni e cinque spettacoli, perché Elvis non stava bene. Si tratta di concerti particolari, più brevi del solito e ricchi di brani inusuali, visto che il Re accettò richieste dal pubblico. Ad esempio, in questo midnight show del 19 agosto troviamo in scaletta una rara Young and Beautiful. Possiamo inoltre notare che Elvis, volendo probabilmente dosare le forze, nella seconda parte del concerto canta in sequenza quattro pezzi non particolarmente impegnativi dal punto di vista interpretativo (Love Me Tender, All Shook Up, Love Me e Hound Dog) prima di regalare al pubblico una preziosa (e bellissima) resa di My Boy e chiudere le operazioni sulle note della consueta Can't Help Falling in Love. 

Also Sprach Zarathustra / See See Rider / Blue Suede Shoes / Young And Beautiful / Are You Lonesome Tonight? / If You Love Me (Let Me Know) / Softly as I Leave You / It´s Now Or Never / Polk Salad Annie

Band Introductions - Johnny B. Goode [James Burton] - Drum Solo [Ronnie Tutt] - Bass Solo [Jerry Scheff] - Piano Solo [Glen D. Hardin] - School Days [Joe Guercio Orchestra]

 T-R-O-U-B-L-E [con falsa partenza] / Why Me, Lord ? / Love Me Tender / All Shook Up / Love Me / Hound Dog / My Boy / Can´t Help Falling In Love [con falsa partenza] - Closing Vamp

20 agosto 1975 [Midnight show]

Il 20 agosto 1975 Elvis si vede costretto ad abbandonare Las Vegas per motivi di salute, di conseguenza questo midnight show si trasforma nel closing di una stagione evidentemente nata sotto una cattiva stella. Durante l'esibizione Elvis guarda spesso l'orologio, in modo da salutare i presenti non appena raggiunto il limite dei quarantacinque minuti previsto dal suo contratto. In effetti la scaletta è piuttosto corta, basti pensare che Elvis introduce i membri della band dopo appena sette brani eseguiti, ma in essa è presente un numero veramente speciale: il medley That's All Right (Mama) - See See Rider - That's All Right (Mama) in apertura. Concerto molto particolare anche per un altro motivo: arrivato alla fine Elvis non avrà portato sul palco nessuno dei suoi singoli milionari degli anni '50.  

Also Sprach Zarathustra / Medley: That’s All Right (Mama) - See See Rider / I Got A Woman - Amen / Fever / If You Love Me (Let Me Know) / Until It’s Time For You To Go / Softly As I Leave You / Burning Love

Band Introductions - Johnny B. Goode [James Burton] - Drum Solo [Ronnie Tutt] - Bass Solo [Jerry Scheff] -  Piano Solo [Glen D. Hardin] - School Days [Joe Guercio Orchestra]

T-R-O-U-B-L-E / It’s Now Or Never / Why Me, Lord ? / Let Me Be There / Can’t Help Falling In Love - Closing Vamp

Tutte le foto di Roberto Paglia