Elvis nei libri dedicati alle classifiche

Iniziai ad interessarmi alle classifiche di vendita dei dischi molto presto, più o meno quando avevo dodici anni. Naturalmente la causa scatenante fu Elvis Presley. La nascente passione per il mio idolo mi spinse a saperne di più sul suo conto e avere un'idea delle proporzioni di un successo commerciale che sapevo essere stato stratosferico era fondamentale. Ben presto estesi questo particolare interesse a tanti altri cantanti e band che apprezzavo e alla fine pensai che mi sarebbe piaciuto avere un quadro completo della situazione. Non fu semplice, ero solo un ragazzino e avevo ben poche possibilità di accedere ad informazioni di questo genere. Crescendo però cominciai ad acquistare riviste musicali di un certo livello e più in là veri e propri volumi dedicati all'argomento. Con l'avvento di Internet le cose si semplificarono enormemente, eppure quei tempi pionieristici mi sono rimasti nel cuore. In questo post vi presento tre libri che per me hanno significato moltissimo. Naturalmente presentano liste ferme al rispettivo anno di pubblicazione, ma li consulto ancora con una certa frequenza. Dopotutto, la musica che amo di più è ferma a quegli anni.

The Billboard book of USA TOP 40 HITS

Joel Whitburn

Billboard Publications - USA

Distribuito in UK da Guinness Book

1985

573 pagine

Straordinario lavoro di Joel Whitburn, autore di tanti altri libri dedicati alle classifiche. In questo The Billboard book of USA TOP 40 HITS si occupa, lo si evince dal titolo, dei singoli che si piazzarono tra i primi quaranta di Billboard tra il 1955 e il 1984. Nella sezione principale dell'opera gli artisti vengono inseriti in ordine alfabetico e per ognuno di essi la scheda elenca i 45 RPM che riuscirono nell'impresa, mediante il seguente ordine: data di entrata in classifica, massima posizione raggiunta, settimane di presenza, titolo del brano, etichetta e numero di catalogo. Notevole lo spazio occupato da Elvis (pagine 249/252) in virtù dei 107 brani piazzati. La sezione The Songs propone, sempre in rigoroso ordine alfabetico, tutte le canzoni mentre il capitolo The Records Holder, molto interessante, è composto da una lunga serie di classifiche riepilogative (The Top 100 Records 1955-1984, Records of Longevity, The Top Records by Decade, ecc.), nelle quali Elvis occupa frequentemente il primo posto. Moltissime foto in bianco e nero a corredo, senza dimenticare un gran numero di graditissime note.

The Warner Guide to UK & US Hit Albums

The Top 10 UK and US Album Charts from 1960 to the present day

Dave McAleer

Carlton / Little Brown - UK

1995

352 pagine

Altro libro spettacolare, compilato da Dave McAleer e incentrato sui 33 giri. Il lavoro è suddiviso per decadi, e per ogni anno di ognuna di esse c'è una classifica mensile dei dischi più venduti: pagina sinistra Gran Bretagna, pagina destra Stati Uniti, tre mesi per pagina. Grazie a questo espediente, che permette di fare raffronti immediati, la lettura si fa subito avvincente ed è davvero difficile staccare gli occhi dal volume. Nel dettaglio, una scheda mensile (comprensiva di dieci titoli) è così composta: attuale posizionamento, posizione in classifica nel mese precedente, titolo dell'album, artista, etichetta, settimane di permanenza nella Top 10, massima posizione raggiunta nella classifica dell'altro paese, dischi d'oro o platino ricevuti. Elvis è naturalmente molto presente negli anni '60, assai meno nel decennio successivo. Listing by Artist e Listing by Title sono invece ottimi elenchi riepilogativi. Anche in questo caso va segnalata la presenza di numerose immagini in bianco e nero e di moltissime note relative a dischi ed artisti. 

Complete UK Hit Singles 1952-2004

Graham Betts

Collins - UK

2004

1024 pagine

In questo libro di oltre mille pagine Graham Betts elenca, in ordine alfabetico, tutti gli artisti che hanno piazzato almeno un singolo, tra il 1952 e il 2004, nella classifica del Regno Unito. Un'opera davvero monumentale e imperdibile. Le schede relative agli artisti sono comprensive di una breve biografia (un po' più corposa per i nomi di spicco), titoli dei brani piazzati, data di entrata in classifica, massima posizione raggiunta, settimane di permanenza, certificazione (oro o platino). Elvis palesa la sua presenza (pagine 608/611) con una biografia piuttosto lunga e la bellezza di 134 canzoni. Due sezioni complementari in appendice: The Number One Records Listed Chronologically 1952-2003 e Alphabetical Listing of the Songs. Foto in bianco e nero a corredo, ma dati gli spazi ristretti soltanto per i Top 150 Artists. Ovviamente, per Elvis Presley non ci sono problemi in questo senso. 

Foto Elvis: Web
Foto Libri: Roberto Paglia